Основы преподавания французского языка в МГИМО были заложены в 1950-1960 гг. преподавателями единой кафедры романских языков. Изначально ядро отделения французского языка составляли преподаватели МГУ: Ольга Дмитриевна Андреева, Семён Иосифович Ганионский, Софья Юльевна Фридман, Ирина Борисовна Чачхиани. Среди заведующих кафедрой этого периода наибольший вклад в развитие филологической науки и практики преподавания романских языков внёс выдающийся деятель отечественной романистики доктор филологических наук профессор Владимир Григорьевич Гак. В 1971 г. в результате разделения кафедры романских языков были созданы кафедры французского языка № 1 и № 2. На кафедре французского языка № 1 было успешно завершено решение задачи по разработке комплекса учебной литературы для начального этапа обучения французскому языку и созданы учебники, ставшие «классикой жанра»: - «Учебник французского языка для 1-го курса институтов и факультетов иностранного языка» (авторы И.Н. Попова, Ж.А. Казакова и Н.А. Кашинская, с конца 1980-х гг. соавтором учебника является доцент кафедры Г.М. Ковальчук); - «Учебник французского языка для 2-го курса институтов и факультетов иностранного языка» и «Грамматика французского языка. Практический курс» (авторы И.Н. Попова, Ж.А. Казакова). К числу основных достоинств этих учебников следует отнести тщательный отбор и структурирование изучаемого материала, доходчивость и логичность лексико-грамматических объяснений, продуманность и высокая эффективность системы упражнений.