В постсоветский период членство в НАТО было для стран Балтии одной из основных задач евроатлантической интеграции. Политическое руководство Латвии, Литвы и Эстонии рассматривает участие в блоке как важный элемент евроатлантической солидарности, позволяющий претендовать малым со всех точек зрения странам на участие в решении глобальных проблем. Оно удовлетворяет запросам политических элит и вик-тимизированного общественного сознания на обеспечение безопасности, позволяет элитам позиционировать свои страны как форпост против России. Подобное мышление на протяжении всего десятилетия находило отражение в доктринальных документах и выступлениях политиков прибалтийских государств. Вступив в НАТО, страны Балтии стали наиболее активными сторонниками углубления интеграции в военной сфере и политики «открытых дверей» альянса. Они продолжают реформирование вооружённых сил, обновление военной инфраструктуры, приобрели «специализацию» в составе НАТО, создав центры передового опыта, участвуют в международных операциях. Наиболее значимой с точки зрения демонстрации евроатлантической солидарности являлось и продолжает оставаться участие в операции в Афганистане в составе Международных сил содействия безопасности. Однако только Эстонии удалось достичь уровня расходов на оборону в размере 2% от ВВП. В условиях «украинского кризиса» тема членства стран Балтии в НАТО приобрела особую актуальность. Конфронтационная риторика и апелляции к «российской угрозе» в Латвии, Литве и Эстонии, с одной стороны, позволяют руководству этих государств постоянно демонстрировать их значимость в глазах западных партнёров и требовать расширения присутствия альянса на их территории. С другой стороны, такой курс позволяет политическим элитам прибалтийских государств консолидировать электорат во время выборов и даёт возможность правоконсервативным силам обеспечивать своё пребывание у власти.
In the post-Soviet period participation in NATO was one of the major goals of euro-atlantic integration for the Baltic states. Political leaders of Estonia, Latvia and Lithuania have considered participation in the alliance as an important element of euro-atlantic solidarity which allows small - from all viewpoints - states claim decision-making over global issues. This satisfies demands of the political elites and victimized public consciousness for more security, makes it possible for elites to consider their states as bulwark against Russia. Throughout the whole decade, such reasoning has been reflected in doctrines and speeches of Baltic politicians. After joining NATO, the Baltic states became the most active supporters of a deeper integration in the military area and "open door" policy. They have continued reforming their armed forces and renovating military infrastructure. They have acquired "specialization" within NATO by establishing centers of excellence. In terms of euro-atlantic solidarity, the participation in the International Security Assistance Force in Afganistan has become the most important international project for the Baltic states. However, only Estonia managed to mount their defence expenses to the level of 2% GDP. During the „Ukranian crisis" the issue of Baltic membership in NATO acquired special importance. Confrontational rhetoric and appeals to "Russian threat" in Estonia, Latvia and Lithuania, on the one hand, make it possible for their political leaders to constantly demonstrate their importance in the eyes of Western partners and demand more activity of the alliance and, on the other hand, make ground for the political elites to consolidate the electorate, by that ensuring that the right-wing conservative forces remain in power.
The authors declare that there are no conflicts of interest present.