В статье проанализированы основные внутренние проблемы развития Шанхайской организации сотрудничества. Особое внимание уделено причинам противоречия интересов стран-участниц, а также выявлены факторы, препятствующие укреплению организации и усилению ее влияния на международной арене. Международная организация создается государствами в целях удовлетворения возникающих в ходе межгосударственных взаимоотношений вопросов, требующих регулярного механизма сотрудничества. Учитывая предысторию создания Организации, важно подчеркнуть, что, возможно, основной причиной создания Шанхайской организации стала необходимость для объединившихся государств выступить единым фронтом против усиления в регионе на рубеже веков опасных тенденций терроризма, экстремизма, сепаратизма, роста организованной преступности. Каждая из стран-участниц, принимая решение о формировании в ШОС, пыталась решить свои индивидуальные задачи в политической, экономической или иной плоскости, но именно понимание необходимости вести борьбу с усилением влияния в регионе преступных сил и неконтролируемых режимов стало общим для всех мотивом, вынудивших Россию, Китай и центрально-азиатские республики, в том числе до этого державшийся несколько особняком Узбекистан, заявить о создании ШОС. Несмотря на противоречие интересов и наличие внутренних и внешних проблем развития, во многом взаимообусловленных, тринадцатилетний путь эволюции ШОС в определённой мере доказывает ее эффективность, более того имеются предпосылки для ее последовательного перехода к более комплексной стратегии развития.